Water worlds of our solar system.

நமது சூரிய குடும்பத்தின் நீர் உலகங்கள்.

பெருங்கடல் உலகங்கள் என்பது நமது சூரிய மண்டலத்தில் உள்ள கிரகங்கள், நிலவுகள் மற்றும் பாறை உடல்கள் ஆகும், அங்கு அதிக அளவு நீர் உள்ளது.

சனி மற்றும் வியாழனின் பல நிலவுகள் – முறையே Enceladus மற்றும் Europa உட்பட அவற்றின் மேற்பரப்புகளுக்கு அடியில் கடல்கள் மறைந்திருப்பதாக நீண்ட காலமாக சந்தேகிக்கப்படுகிறது.

ஆனால் நமது சூரிய மண்டலத்தின் விளிம்புகளில் நெப்டியூனின் சந்திரன் Triton போன்ற இரகசிய கடல்களை வைத்திருக்கக்கூடிய பிற உலகங்கள் உள்ளன.

தற்போது, பூமி மட்டுமே நமக்குத் தெரிந்த ஒரே கடல் உலகம். ஆனால் மற்ற சாத்தியமான கடல் உலகங்கள் பல காரணங்களுக்காக ஆராய்வதற்கும் மதிப்புள்ளது.

பூமியில் உள்ள உயிர்கள் நமது பெருங்கடல்களில் தொடங்கியிருக்கலாம் என்பதால், கடல் உலகங்கள் உயிரினங்களைத் தேடுவதற்கான சிறந்த ஒன்றாக இருக்கலாம்.

எத்தனை உள்ளன என்பதைத் துல்லியமாகத் தெரிந்துகொள்ள முடியாது, ஆனால் நமது வசம் உள்ள தற்போதைய தகவல், நமது அண்ட சூழலின் நீர் நிறைந்த உலகங்களுக்கு ஒரு வரைபடத்தை – அல்லது ஒன்றின் குறைந்தபட்சம் சிதறிய பகுதிகளை வழங்குகிறது.

Europa (ஐரோப்பா) (Jupiter’s smallest Moon)

வியாழனின் மிகச்சிறிய கலிலியன் நிலவு சூரிய மண்டலத்தின் மிகவும் ஊடுருவ முடியாத பனிக்கட்டிக்கு அடியில் ஒரு உலகளாவிய பெருங்கடலைக் கொண்டுள்ளது.

நமது கிரகத்தின் அளவின் ஒரு பகுதி மட்டுமே என்றாலும், Europa-வின் உப்பு நீர் பூமியில் உள்ள அனைத்து கடல்களையும் விட இரண்டு மடங்கு அதிகமாக இருப்பதாக மதிப்பீடுகள் தெரிவிக்கின்றன.

கடல் 60 முதல் 150 கிலோமீட்டர்கள் (40 முதல் 100 மைல்கள்) ஆழத்தில் மூழ்கலாம் மற்றும் ஆரம்பகால பூமியில் இருந்ததைப் போன்ற கடல் திறப்புகளைக் கொண்டுள்ளது.

Europa மிகவும் நன்கு அறியப்பட்ட கடல் உலகங்களில் ஒன்றாகும் என்றாலும், அதன் மேற்பரப்பு நீர் நேரடியாக படம்பிடித்து ஆராயப்படவில்லை.

Europa-வில்,  மேற்பரப்பு பனி சுமார் 110 கெல்வின்கள் என்று aerospace engineering Mohamed Nassif கூறினார். Georgia Institute of Technology-ன் மாணவர், Europa lander concept-ல் பணியாற்றியவர். Europa மேற்பரப்பு பனியின் கடினத்தன்மை வைரத்துடன் ஒப்பிடத்தக்கது.

Europa-ன் பனிக்கட்டி வெளிப்பகுதி மிகவும் கரடுமுரடாக இருப்பது மட்டுமல்லாமல், அது உண்மையில் எவ்வளவு ஆழமானது என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை. நாசா Europa-ன் மேலோடு சுமார் 15 முதல் 25 கிலோமீட்டர்கள் (10 முதல் 15 மைல்கள்) தடிமனாக இருக்கும் என்று மதிப்பிடுகிறது.

நாசாவின் Europa Clipper, 2024 இல் ஏவப்பட்டு 2030 இல் அதன் இலக்கை அடையும், தொலைதூரத்தில் இருந்து Europaவின் பெருங்கடலை ஆராய்ந்து, Europa வாழ்க்கைக்கு சரியான நிலைமைகளைக் கொண்டிருக்கிறதா என்பதை மதிப்பிடும்.

Goddard Space Flight Center-ல் உள்ள நாசா postdoc Caitlin Ahrens கூறுகையில், “Clipper-ல் 10 கருவிகள் இருக்கும், ஒவ்வொன்றும் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. “இரசாயன பகுப்பாய்வு கருவிகள் (chemical analyses instruments) Europa-ல் உயிர்களை தேடுவதற்கு பயன்படுத்தப்படும் அதே வேளையில், ஸ்பெக்ட்ரோமீட்டர்கள்(spectrometers) ‘உயிர்ப்புள்ளிகள்’ இருக்கும் இடத்திற்கு வழிகாட்டவும் உதவும்.”

Enceladus (என்செலாடஸ்) (Saturn’s moon)

ஒரு சில விண்கலங்கள் சனிக்கோளைப் பார்வையிட்டாலும், நாசாவின் Cassini பணிதான் Enceladus-ன் கடலைப் பற்றிய முன்னோடியில்லாத விவரங்களைக் கொடுத்தது. 2008 மற்றும் 2015 க்கு இடையில், விண்கலம் கடல் தெளிப்பை நேரடியாக மாதிரி செய்தது. இது உயிரைக் கண்டறியவில்லை என்றாலும், Cassini-ன் கண்டுபிடிப்புகள் Enceladus கடலை தெளிவுபடுத்தியுள்ளன, மேலும் இது எதிர்கால ஆய்வுக்கான இடமாக உள்ளது.

“காசினி அடிப்படையில் என்செலடஸின் கண்டுபிடித்தது திரவ உப்பு நீரின் ஆதாரம் மட்டுமல்ல, அது சூடாகவும் இருந்தது.”

மற்றொரு முக்கியமான கண்டுபிடிப்பு என்னவென்றால், Enceladus-ன் மேற்பரப்பு கடல் அதன் கடற்பரப்பில் நீர்வெப்ப துவாரங்களைக் கொண்டுள்ளது. சனி கிரகத்தின் சந்திரன் டியோன் Enceladus-ஸை இழுக்கும்போது, ​ சந்திரன் வளைந்து, Enceladus-ன் தெற்கு அரைக்கோளத்தில் உள்ள பிளவு துவாரங்களிலிருந்து பொருட்களை வெளியேற்றுகிறது. “புலி கோடுகள்” என்று அழைக்கப்படுபவற்றின் மூலம், கடல் ஸ்ப்ரே விண்வெளியில் குண்டுகளை வீசுகிறது.

விஞ்ஞானிகள் இன்னும் காசினி தரவுகளை ஆராய்ந்து கொண்டிருந்தாலும், என்செலடஸின் கடலில் மூலக்கூறு ஹைட்ரஜன் உள்ளது என்பதும் தெளிவாகியுள்ளது – இதை நாசா “நுண்ணுயிரிகளுக்கான மிட்டாய்” என்று அழைத்தது.

அத்துடன் கார்பன் டை ஆக்சைடு மற்றும் மீத்தேன் போன்ற வாழ்க்கைக்கான பிற கட்டுமானத் தொகுதிகள். பூமியின் தொடக்கத்தில் கடல் வாழ் உயிரினங்கள் பரவ அனுமதித்த நிலைமைகளுக்கு இது மிகவும் ஒத்திருக்கிறது.

எந்த விண்வெளி நிறுவனமும் என்செலடஸுக்குத் திரும்புவதற்கான உறுதியான திட்டங்களை அறிவிக்கவில்லை. ஆனால் சந்திரனின் நீர்வெப்ப துவாரங்களைச் சுற்றி வாழ்க்கை இருந்தால், அதை உறுதிப்படுத்த இன்னும் விஞ்ஞான தேவைப்படலாம்.

Titan (டைட்டன்) (Saturn’s moon)

“வினோதமான பூமி” என்று வர்ணிக்கப்படும் டைட்டன் சூரிய குடும்பத்தில் மிகவும் கவனிக்கப்படாத கடல் உலகங்களில் ஒன்றாகும். நிலவின் மேற்பரப்பில் மீத்தேன் ஏரிகள் மற்றும் கடல்கள் இருக்கும்போது நிலத்தடியில் என்ன நடக்கிறது என்பதைப் புறக்கணிப்பது எளிது. பிந்தையவற்றில் மிகப்பெரியது, Kraken Mare, 305-மீட்டர் ஆழமான ஹைட்ரோகார்பன் குளம் ஆகும்.

டைட்டனின் முறுக்கப்பட்ட வேதியியல் தான் அதன் கடல்களை – மீத்தேன், ஈத்தேன் மற்றும் திரவ நீர் – அனைத்தையும் மிகவும் கவர்ச்சிகரமானதாக ஆக்குகிறது. நிலவின் அடர்த்தியான, மங்கலான வளிமண்டலத்தில், நைட்ரஜன் மற்றும் மீத்தேன் கரிம சேர்மங்களை உருவாக்குகின்றன, பின்னர் அவை மேற்பரப்பில் விழுகின்றன, அவை தாக்கும் எதனுடனும் தொடர்பு கொள்கின்றன.

“மேற்பரப்பில் கரிமப் படிவுகளின் அடுக்கு உள்ளது, பின்னர் ஒரு கடலும் உள்ளது” என்று டைட்டனில் படிக்கும் சாண்டா குரூஸின் கலிபோர்னியா பல்கலைக்கழகத்தின் போஸ்ட்டாக் சக ஜின்டிங் யூ கூறினார். சிறந்த விஷயம் என்னவென்றால், நீங்கள் ஒரு பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் போது, மேற்பரப்பை அடித்து நொறுக்கினால், கடலில் இருந்து சிறிது தண்ணீரை வெளியேற்ற முடியும். பின்னர் அது சிறிது காலத்திற்கு ஒரு திரவக் குளத்தை உருவாக்கும்.

சில விஞ்ஞானிகள் டைட்டனில் காணப்படும் கரிமப் பொருட்கள் அதன் மேற்பரப்பு கடலில் உயிர்களைக் கண்டறிவதற்குச் சாதகமாக இருப்பதாகக் கருதுகின்றனர். சந்திரனின் திரவ நீர் பெருங்கடலில் ஹைட்ரஜன் மற்றும் கார்பன் இரண்டு முக்கிய கட்டுமான தொகுதிகள் இருக்கலாம் என்று மாதிரிகள் காட்டுகிறது.

நாசாவின் வரவிருக்கும் டிராகன்ஃபிளை (Dragonfly) பணி, 2027 இல் தொடங்கப்படும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது, இது உலகத்திலிருந்து நேரடியாக ஏராளமான தரவுகளை வழங்கும். Quadcopter (Dragonfly) டைட்டனில், அதன் வளிமண்டலத்தில் மற்றும் அதன் நிலத்தடி நீர்த்தேக்கத்தில் கடந்த கால அல்லது தற்போதைய வாழ்க்கையின் அறிகுறிகளைத் தேடும்.

Dragonfly அனுப்புவதற்கான காரணத்தின் ஒரு பகுதி வானியல் தொடர்பானது. “இது ஒரு பழங்கால பள்ளத்தின் விளிம்பில் தரையிறங்கப் போகிறது, பின்னர் சுற்றித் திரிகிறது, இது டைட்டனின் மேற்பரப்பில் நிகழக்கூடிய பல்வேறு செயல்முறைகள் மற்றும் ப்ரீபயாடிக் வேதியியல் பற்றிய சில கேள்விகளுக்கு பதிலளிக்க வேண்டும்.”

டைட்டன் கடலில் டிராகன்ஃபிளை என்ன கண்டுபிடிக்கும் என்பதை யார் வேண்டுமானாலும் யூகிக்க முடியும். ஆனால் மீத்தேன்-உறிஞ்சும் நுண்ணுயிரிகள் இருந்தால், அது குறைவான வாழ்க்கையை மாற்றாது.

Triton (ட்ரைடான்)

நமது சூரிய குடும்பத்தின் வெளிப்புற பகுதிகள் துரதிருஷ்டவசமாக குறைவாக ஆய்வு செய்யப்படுகின்றன, மேலும் நெப்டியூன் அமைப்பு விதிவிலக்கல்ல. அதன் ஒரே பார்வையாளர், வாயேஜர் 2, 1989 இல் கடந்து சென்றது.

ட்ரைடான் அதன் மேற்பரப்பிற்கு அடியில் திரவ நீரை வைத்திருக்க முடியும் என்று கோட்பாட்டு மாதிரிகள் தெரிவிக்கின்றன. இந்த மாதிரிகள் சிலவற்றில், நெப்டியூனின் ஈர்ப்பு விசையிலிருந்து அலையை சூடாக்குவது, ட்ரைட்டனின் உட்புறம் ஒரு திரவப் பெருங்கடலை மறைக்கும் அளவுக்கு வெப்பமாக இருக்க அனுமதிக்கும். கோட்பாட்டில், இந்த செயல்முறை Europa மற்றும் Enceladus இரண்டிலும் நிகழ்வதைப் போன்றது.

ஆனால் ட்ரைட்டனின் பெருங்கடலுக்கான மிகவும் அழுத்தமான மற்றும் சர்ச்சைக்குரிய சான்றுகள் 30 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நீடித்த ஒரு மர்மத்திலிருந்து வருகிறது. அது ட்ரைடன் மூலம் பறந்தபோது, வாயேஜர் 2 சந்திரனில் இருந்து dark plumes shooting-க் கண்டது; இந்த காரணத்திற்காக, சில விஞ்ஞானிகள் ட்ரைட்டானை Enceladus-டன் ஒப்பிட்டுள்ளனர்.

இருப்பினும், ட்ரைட்டனின் மேற்பரப்பில் சூரிய ஒளி ஒரு குறிப்பிட்ட பகுதியைத் தாக்குவதால் Geyser-கள் ஒரு விரைவான அரிதானவை என்று மற்றவர்கள் கருதுகின்றனர்.

அந்த விளக்கம் இன்னும் ட்ரைட்டனின் மற்றொரு மர்மத்தை திருப்திப்படுத்தவில்லை. வாயேஜர் படங்கள் சந்திரனின் மேற்பரப்பு புவியியல் ரீதியாக இளமையாகவும், வியக்கத்தக்க வகையில் பள்ளங்கள் இல்லாததாகவும் காட்டுகின்றன. ஒரு யோசனை என்னவென்றால், திரவ நீர் பள்ளங்களை அழிக்கிறது, இது ட்ரைட்டனின் மேலோட்டத்தின் கீழ் ஒருவித நீர்த்தேக்கத்தை சுட்டிக்காட்டும்.